特許連鎖經營——「真」分校?
Hi,我是Miss Venus Wong,具16年教授及統籌拼音課程經驗,考獲 Jolly Phonics、Letterland 、Oxford RWI Phonics 及 LEM Phonics(澳洲)認可資格;輔導學碩士畢業,了解孩子學習的困難和需要。若這篇文章對你有幫助,歡迎繼續支持我們。
有一次,一位家長經介紹下,特意向我詢問有關挑選學習英文拼音中心的問題。因為那家長留意到一個現象,現時市面上有大量連鎖式經營的英語學習中心,而每間所舉辦的拼音和各項英語課程非常相似,而且它們大規模的宣傳更是隨處可見。那家長花了不少時間去作資料搜集,但發覺搜集的資料越多,便越是混亂,更越難作決定,於是便來向我咨詢。
大家還記得我在之前的文章和大家分享時曾經提及過:小孩子是否能夠學好Phonics(拼音)與否和那提供學習課程機構規模大小是完全沒有關係嗎?想了解可以閱讀我這篇文章【學了Phonics,孩子仍然不懂拼讀和串字】。
在解決這個家長的疑問過程中,令我最意想不到的是原來家長們對此類連鎖式經營的英語教學中心,存有許多迷思,縱使隨處也可見它們的大規模宣傳,但家長們對這些連鎖店的了解,却竟是鳳毛鱗角!因此,在今次的文章,我特地為大家探討一個題目,就是現時教學市場上急速冒起的一種辦學模式——特許連鎖經營(Franchise),又稱「加盟經營」,它們在學習英語上的角色和利弊,這好讓各位父母們能清晰地自行判斷和思考!
我以下將會為大家探討幾方面的問題:
1. 什麼是「特許連鎖式經營」和舉例說明
2. 時下的「特許連鎖式經營英語教育中心」的特色
3. 此類特許連鎖式的教育中心對消費者(家長和學生)有什麼好處和壞處
甚麼是特許連鎖經營?
「特許連鎖經營」(Franchise),又稱「加盟經營」,是連鎖店的其中一種組織形式,如大家熟悉的7-11便利店或快速理髮店等。經營權擁有者(授權商),會以合約的約定形式,允許被特許經營者(加盟商)有權使用其名稱、商標、產品、包裝設計、服務和經營模式等經營資源,並按照合約 (Franchise Agreement),約定在統一經營體系下從事經營活動, 加盟商除了需要一開始支付一大筆俗稱「入缐費」外,還要每月向授權商上繳一定百分比的營業額 (Turnover) 作每月之定額經營費用。

香港常見的特許連鎖經營的英語教育中心特色
有嚴格遵守劃一性
從外觀上的名稱、商標、鋪面包裝、市場宣傳策略、經營及各項課程內容的提供和舖面運作模式等等,均需要嚴格遵授權商所頒布的指引的各項細則。
分店數目多,加盟商之間有着明顯的地區性劃分
由於加盟商的數量龐大,每一間加盟教育中心會界定授予一個地域性的經營權,這是加盟商彼此的地域界限,不可逾越。故此各加盟商之間,絕對不是合作夥伴;彼此不單是互不認識,若是被劃分在相鄰的地區範圍內,甚至更會成為潛在的競爭對手。
極注重外在包裝和大規模宣傳
由於授權商要在極短時間內在市場上打響知名度,務求吸引消費者和未來加盟商的眼球,所以授權商會不惜大灑金錢來作宣傳。然而,鋪天蓋地式的Online & Offline 宣傳更是加盟形式的教育中心一大特色,所以大家無論在交通工具上、網絡世界中(如各網上討論平台等)也能隨處可見他們的蹤影。
「加盟」形式的英語學習中心對消費者的好處
分店數目和時間選擇多,方便學生上課
由於這類連鎖式「加盟」英語學習中心,通常會招徠大量加盟商,在各區也可以有他們的「加盟」店在經營業務,因此分店數目比較多,這實在十分便利家長接送孩子上課。昔日,家長們可能要舟車勞頓地「跨區」送孩子學習英語,現在在連鎖式「加盟」模式下,總有一間「加盟」分店在附近,故此交通時間和費用可大大減省了。

課程劃一性
連鎖「加盟」英語教育中心,大多數會提供「年級劃一性」的課程,例如K3學生便應該讀K3「常規英語課程」等,課程一目瞭然。這方便家長為子女編排往後的課程,學生亦能按部就班,拾級而上。

「加盟」形式的英語學習中心對消費者的壞處
一般收費較高(以完成整個課程計)
收費較高,對加盟店的投資者無疑是一件好事,因為他們所投放的營運資金可以很快便回本;但對消費者來說,卻並不是一個好消息。因為他們的收費與其他傳統營運模式的學習中心相比,即使學習相類同的課程,但要付出更高的學費。這對身處生活指數極高的香港家庭來說,無疑是百上加斤!

課程提供的劃一性是好處,也是壞處
課程劃一性的模式未必能夠滿足所有學生的英語程度需求,未能達至因材施教的方針。其實學生的英語程度,在香港各處的地區確實存在着很大的差異性,以九龍塘和天水圍的學生為例,同一個年級的學生,他們的英語水平就可能有着天淵之別,這還未考慮到中文小學和英文小學的程度差異性呢!
「加盟店」缺乏對該領域的知識和教學經驗
只要有意加入「加盟式」連鎖英語教育中心,經營者無需長時間修讀該學科或擁有相關教學經驗,例如拼音phonics,他們無需懂得拼音,他們只需繳付一筆大額加盟費和每月上繳一定百分比之營業額 (Turnover) 後,便可被安排接受由授權商所提供的數天簡單營運培訓。培訓後便可開業經營,這對完全新手的創業者來說,實在是一個大喜訊。
這相比傳統的英語教育中心就非常不同了,他們不太倚重外在包及宣傳,而是以自己的知識根基和教學經驗作賣點,因此他們在教學知識和教授經驗上都較豐富。
我的觀點

總括而言,我也認為加盟商也有它存在的價值,如一些只提供商品形式的連鎖「加盟」店:如7–11,麥當勞等,運作起來尚算比較容易控制,只要貨品種類夠多、夠齊,顧客就能夠挑選到合乎自己口味的產品。但提供服務的連鎖式「加盟」店(如教育中心或理髮店),只管用相同的經營方式又是否可行呢?
我嘗試用「10分鐘快速剪髮」的「加盟」連鎖店為例說明一下,現時此類理髮店模式大行其道,在各地區都有加盟店。但老實說,我甚少聽到身邊的朋友會光顧這種新式極速理髮店,為甚麼呢?因為他們是有要求的消費者,他們寧願多花一點金錢到salon,揀選自己指定的髮型師,讓髮型師聽取自己的內心特定需求,然後接受「個人化」的專業服務!要知道每一位顧客要求的頭髮造型都不同,盡不能每個人都是剪平頭裝或瀏海吧!然而,提供服務形式的「加盟」連鎖店,對為顧客提供「人性化」的服務會有一定程度上的限制和難度,因為他們受制於授權商的約定,再加上此類連鎖店的服務提供者和經營者,大多沒有該領域的深厚知識根基或操作經驗,要準確判斷消費者的真正需要,以便提供即時、確切、貼心的服務,實在絕非易事!
而教育中心更應如是,若經營者在教學及學術方面欠缺豐富的知識和經驗,要知道每一個小朋友的學習程度和能力差異各有不同,若不是根據他們的程度來制定學習方向,而只管用劃一教學方法,這樣不單不能配合他們的程度,而且學生的努力更只會事倍功半,浪費時間。
總結
特許經營或「加盟」(franchise) 是一種純商業經營模式 (business model),這個模式本身的核心,是一種絕對從商業角度出發的營運模式。因此,以「提供服務」的加盟商而言,是否真的能提供貼心與人性化的服務,這便有待時間的見證了。但相信日後,「英語教育機構」加盟連鎖店的數目只會越來越多,形式會越來越複雜,所以家長需要花更多時間去觀察和研究,從而替子女選擇一間適合的英語學習中心。
由於篇幅所限,我對此題目的探討到此為止!希望上述的資料淺談分析,對各位讀者有所裨益,衷心感謝你願意花時間閱讀,再見!