學了Phonics，孩子仍然不懂拼讀和串字！
Hi，我是Miss Venus Wong，具16年教授及統籌拼音課程經驗，考獲 Jolly Phonics、Letterland 、Oxford RWI Phonics 及 LEM Phonics（澳洲）認可資格；輔導學碩士畢業，了解孩子學習的困難和需要。若這篇文章對你有幫助，歡迎繼續支持我們
很多時候，與我初次見面的家長總會提出一個問題：『學了phonics 很久，為何都學不好？』2018年我們就因應這個問題舉辦了多場《全城起動・學好拼音》的座談會。會上有不少家長不約而同地向我申訴金錢和時間已花，但也學不懂拼讀和串字。他們甚至懷疑這些教育機構言過其實，有誇張失實之嫌。不錯，坊間 phonics 課程多如天上繁星，我很明白家長們的憂心。的而且確，不是所有 phonics 課程都可以讓孩子在完成課程後，立刻掌握到拼讀技巧。正因不懂如何挑選，大多數的家長便會傾向選擇表面規模較大或連鎖經營的學習中心。他們以為孩子在那裡便能學會拼音，但最終往往事與願違。
關於這一點，我可以更坦白地說，孩子能否學好拼音，並且能運用於串字（spelling）、閱讀（reading）上，甚至為未來寫作（writing）打好堅實的基礎，這與教學機構的規模大小根本沒有直接的關係！這一點，我在另一篇文章中有詳細的探討，若有興趣可到這裡閱讀。
那麼，究竟在林林種種的Phonics課程中，應如何作出挑選呢？
首先，就讓我為大家簡單解釋一下，一個可以提升學生拼讀串字能力的 phonics 課程，應具備甚麼教學內容：
1. 字母發音（Letter Sounds）
這是最簡單、最直接，「字母發音」包括（a – z）single sounds，blend sounds（如：bl，cl，ng⋯⋯等），digraphs（如：ai，au，sh，oo⋯⋯等） 及 trigraphs（spl，squ，air，igh⋯⋯等）。而學習字母發音的先後次序也不應是由A至Z，順序排列，因為這種排列方式，孩子要用較長時間才可以開始學習拼讀技巧（blending skill）。所以英國比較著名的兩大拼音：Jolly Phonics 和 Letterland 它們都是由字母 S 開始，就是以 S、A、T、P、I⋯⋯特有形式所排列，這種排列方式可以讓孩子更早開始學習拼讀，而且能拼讀出更多的生字。
要學好拼讀，就要先學好字母發音，我以學習數學乘法打個比方，學習乘數就必先背熟「九因歌」︰二一如二、二二如四、二三如六⋯⋯等等，還記得當時我們用了很長時間才能好好背下。但無可否認，「九因歌」對計算乘數，甚至除數有很大的幫助，它讓我們計得更快更準確。同樣地，學習字母發音有如學習「九因歌」，必需記熟每個字母的發音，才能在拼讀（blending）時更快更準。
2. 字音敏感度（Phonemic Awareness）
這是一項長期的訓練，而且較困難，「字音敏感度」是指訓練孩子每當聽到一個生字時，他們能夠立刻辨別出這個生字是由哪些字母發音（letter sounds）所組成。例如：當孩子聽到生字「mop」時，他們能辨別生字是由 /m/ /o/ /p/ 所組成；又或聽到「trap」是由 /tr/ /a/ /p/ 所組成。
有科學研究指出，孩子辨別字母發音的能力各有差異，這差異就是直接影響他們日後的閱讀能力，亦間接影響他們的聆聽及寫作。所以訓練字音敏感度（phonemic awareness）是非常重要，要為孩子建立對字母發音的敏感，培養他們習慣將單詞分拆成字母發音，因為孩子日後能否輕易拼讀或串字，字音敏感度就扮演着舉足輕重的角色，並為即將學習拼讀技巧（blending skill）作好最佳的準備。
3. 拼讀技巧（Blending Skill）
這是一項極其重要但又非常困難的訓練，能夠純熟掌握這技巧的學生，他們不但能拼讀生字和句子，而且還非常喜愛課外默書（unseen dictation），我曾見過一個幼稚園生，當知道要做 unseen dictation 時，他非常開心和興奮，因為這是他期待已久的 showtime！
「拼讀技巧」就是透過一些教學方法 ﹝日後的文章將會詳細講解﹞，將一些獨立字母的發音拼合成一個單詞的讀音，例如：/b/ /a/ /t/ 讀作「bat」；或是 /w/ /a/ /t/ /ch/ 讀作「watch」。我又以學習乘數和除數打比方，學習「字母發音」就是「九因歌」；那麼學習拼讀技巧就是做乘數和除數的方法。試想：即使你將「九因歌」背得滾瓜爛熟，但你不懂得做乘數和除數的方法，那麼最後只是徒勞無功。所以拼讀技巧是非常重要，它甚至是整個 phonics 課程的核心，要掌握得好並非一朝一夕，必需經常練習才能熟能生巧，所以在課堂上老師應該花最多的時間在拼讀練習上，而並非只注重練習字母的發音，要知道我們學的是拼音課程，顧名思義，「拼」是主，「音」是客，千萬不要反客為主。
要挑選最好最完善的Phonics課程！！
因此家長在挑選 phonics 課程時（若你想知道坊間最流行三套Phonics的分別，可閱讀我這篇文章），可以先了解課程內容，是否包括上述三項訓練。坊間大多數教學機構，課程只包含字母發音（letter sounds）和字音敏感度（phonemic awareness）的訓練，或只着重教授字母發音，更莫提甚麼拼讀技巧（blending skill）的訓練。為甚麼會出現這種現象呢？
正如之前所提及，字母發音的訓練是最容易，不單是對孩子，甚至是對教育機構而言。因為這是最容易及最明顯地讓家長知道課堂的進度，而且一般家長通常只會問今天學了哪個發音，所以只要讓學生知道字母的發音，它們便過關了。我已替逾千個學生做過拼音評估，當中有不少學生已在其它教學機構學了拼音超過一至兩年，但在這群學生中超過八成只懂得字母發音，完全不懂拼讀技巧，這可想而知坊間有不少機構並不注重拼讀技巧。
沒錯，要學好拼音，首先要學好字母發音（letter sounds），但這只是拼音課程的一部份，並非課程的全部。課堂上，學生必須培養對字音的敏感度（phonemic awareness），並且學習運用拼讀技巧（blending skill）。若只有字母發音的知識及字音敏感度，如上圖紫色部分，那麼，孩子只懂各字母的發音，而並不能拼讀或幫助串默英文生字。
若孩子只有字音敏感度和拼讀技巧，但未能熟練掌握字母發音，如上圖橙紅色部分，那麼，他們可以成功拼讀生字的機會率便會很低，因為他們對基本的字母發音並不純熟，正如九因歌不熟背，又怎能把乘數及除數做得好呢！
若學生只掌握字母發音和拼讀技巧，如上圖綠色部分，那麼，他們難以憑聽力把一個生字分拆為不同的字母發音，這樣對他們的串字或甚至課外默書，會形成很大的困難，因為他們的字音敏感度尚未建立好良好的根基，所以聽覺從外間所接收到的生字，大腦未能即時迅速地作出分折和拆解為不同音節（syllables）和字母發音。
由此可見，上述三個元素；「字母發音」、「字音敏感度」及「拼讀技巧」分別扮演着重要的角色，環環相扣，缺一不可。
若你發覺你的孩子已學了phonics一段時間，但仍不懂拼讀生字 或 運用拼音來幫助串生字 的話，你可檢示一下孩子所報讀的課程是否包括以上三種重要元素，否則，你再多花金錢和時間也是枉然的！
